ఇప్పుడు ఇండియన్ సినిమా అభిమానులు అత్యంత ఆసక్తిగా ఎదురు చూస్తున్న భారీ ప్రాజెక్టులలో ఒకటిగా “వారణాసి” నిలుస్తోంది. సూపర్ స్టార్ మహేష్ బాబు హీరోగా, స్టార్ దర్శకుడు ఎస్.ఎస్. రాజమౌళి దర్శకత్వంలో తెరకెక్కుతున్న ఈ సెన్సేషనల్ మూవీపై దేశవ్యాప్తంగా అంచనాలు భారీగా ఉన్నాయి. ఇప్పటికే ఈ ప్రాజెక్ట్ అనౌన్స్‌మెంట్ వీడియో విడుదలైనప్పటి నుంచే సినిమాపై చర్చలు ఆగకుండా కొనసాగుతున్నాయి. ప్రత్యేకంగా, ఈ చిత్రాన్ని ఇండియన్ సినిమా నుంచి రెండో ఐ మ్యాక్స్  వెర్షన్ మూవీగా వరల్డ్ వైడ్ ఆడియెన్స్ కోసం రూపొందించనున్నట్లు వార్తలు రావడంతో ఆసక్తి మరింత పెరిగింది. హాలీవుడ్ స్థాయిలో విజువల్స్, గ్రాండ్ మేకింగ్, భారీ స్కేల్ యాక్షన్‌తో ఈ సినిమాను తెరకెక్కించబోతున్నారని ప్రచారం జరుగుతోంది. అయితే, ఇదే సమయంలో ఓ కీలకమైన ప్రశ్న కూడా తెరపైకి వచ్చింది.

అదేంటంటే..భారతదేశంలో అసలు ఎన్ని ఐ మ్యాక్స్ స్క్రీన్స్ ఉన్నాయి? మరీ ముఖ్యంగా, తెలుగు రాష్ట్రాల్లో ఐ మ్యాక్స్ థియేటర్లు ఎంతవరకు అందుబాటులో ఉన్నాయి? ఈ ప్రశ్నలు సోషల్ మీడియా నుంచి సినీ వర్గాల వరకూ విస్తృతంగా చర్చకు దారితీశాయి. ప్రపంచ స్థాయి ప్రేక్షకులను లక్ష్యంగా పెట్టుకుని ఐ మ్యాక్స్ ఫార్మాట్‌లో సినిమా తీస్తున్నారు సరే కానీ, మన దేశంలోనే ముఖ్యంగా మన దగ్గర అలాంటి స్క్రీన్స్ పరిమితంగా ఉండటం కొంత నిరాశ కలిగించే అంశంగా మారింది. “మన సినిమానే, మన హీరో సినిమానే, కానీ మన దగ్గరే దానికి తగ్గ స్క్రీన్ లేదా?” అనే భావన చాలామంది వ్యక్తం చేస్తున్నారు.

ఇదే క్రమంలో ఇప్పుడు మరో ఆసక్తికరమైన రూమర్ తెరపైకి వచ్చింది. అదేంటంటే… మహేష్ బాబు ఈ సమస్యకు పరిష్కారంగా ఓ బిగ్ ప్లాన్ చేస్తున్నారట! వారణాసి సినిమా ఐ మ్యాక్స్ స్క్రీన్ నిష్పత్తికి తగ్గట్టుగా, ప్రత్యేకంగా మన దగ్గరే ఒక ఐ మ్యాక్స్ థియేటర్‌ను మహేష్ బాబు నిర్మించబోతున్నారని పలు ఊహాగానాలు వినిపిస్తున్నాయి. ఆ థియేటర్‌ను వారణాసి సినిమాతోనే గ్రాండ్‌గా ఓపెన్ చేస్తారని కూడా ప్రచారం జరుగుతోంది. ఇది నిజమైతే, ఇండియన్ సినిమా చరిత్రలోనే ఒక అరుదైన, సాహసోపేతమైన నిర్ణయంగా చెప్పుకోవచ్చు.

అయితే ఇక్కడే మరో పెద్ద ప్రశ్న ఎదురవుతోంది. వారణాసి సినిమా విడుదలకు ఇంకా సుమారు ఏడాదిన్నర సమయం మాత్రమే మిగిలి ఉంది. ఐ మ్యాక్స్ థియేటర్ నిర్మాణం అంటే చిన్న విషయం కాదు. టెక్నికల్ అప్రూవల్స్, నిర్మాణ పనులు, సౌండ్–ప్రొజెక్షన్ సెటప్, అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలు – ఇవన్నీ పూర్తయ్యేందుకు గణనీయమైన సమయం అవసరం. ఇంత తక్కువ సమయంలోనే ఈ మొత్తం ప్రక్రియ పూర్తవుతుందా? సినిమా విడుదల నాటికి ఆ ఐ మ్యాక్స్ స్క్రీన్ సిద్ధమవుతుందా? అనే అనుమానాలు కూడా వ్యక్తమవుతున్నాయి.

కాబట్టి, ప్రస్తుతం ఇవన్నీ కేవలం రూమర్స్ మరియు ఊహాగానాలే. దీనిపై అధికారికంగా ఎలాంటి ప్రకటన ఇంకా బయటకు రాలేదు. మహేష్ బాబు కానీ, చిత్ర నిర్మాణ బృందం కానీ ఈ అంశంపై స్పష్టత ఇవ్వాల్సి ఉంది. అప్పటివరకు ఈ వార్తలు అభిమానుల్లో ఉత్సుకతను మాత్రమే పెంచుతున్నాయి.మొత్తానికి, వారణాసి సినిమా కేవలం ఒక మూవీగానే కాకుండా, ఇండియన్ సినిమా స్థాయిని మరో మెట్టు పైకి తీసుకెళ్లే ప్రాజెక్ట్‌గా మారబోతోందనే అంచనాలు బలంగా ఉన్నాయి. దీనికి సంబంధించిన అసలు క్లారిటీ రానున్న రోజుల్లో బయటపడితే, అభిమానుల ఉత్సాహం మరింత రెట్టింపు అవడం ఖాయం.