স্টোকস-অ্যান্ডারসনের ওজন কমল
চতুর্থ টেস্ট শুরুর আগে আচমকাই পেটের গন্ডগোলে ইংল্যান্ড দলের অনেকেরই ওজন কমে গিয়েছিল বলে জানালেন দলের অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের দৈনিক ডেইলি মিররকে স্টোকস বলেন, ‘‘আমার ৫ কেজি, ডম সিবলের ৪ কেজি ও জেমস অ্যান্ডারসনের ৩ কেজি ওজন কমেছে। ৪১ ডিগ্রী গরমে খেলে যাওয়া খুব সহজ নয়। বেশ কিছুজন অসুস্থ হয়ে পড়ায় কাজটা আৎও কঠিন হয়ে যায়। জ্যাক লিচও বোলিং স্পেলের মাঝে মাঝে ড্রেসিংরুমে ফিরে বেশ অনেকটা করে সময় বাথরুমে কাটিয়ে মাঠে ফিরছিল।’’
অন্যদিকে, এই মাঠেই গত ৭ মার্চ ৮ উইকেটে দল হেরেছিল। এ বার সেই মাঠেই দ্বিতীয় একদিনের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে সমতা ফেরাল ভারতের প্রমীলা বাহিনী। সৌজন্যে ঝুলন গোস্বামী ও স্মৃতি মান্ধানার দাপুটে পারফরম্যান্স। দুরন্ত বোলিংয়ের জন্য ম্যাচের সেরা হলেন ৩৮ বছরের বঙ্গ তনয়া। একই সঙ্গে ৮০ রানে অপরাজিত থেকে একদিনের ক্রিকেটে রান তাড়া করার ম্যাচে টানা ১০টি অর্ধ শতরান করার বিরল নজির গড়লেন এই বাঁহাতি। এই কীর্তি আন্তর্জাতিক মঞ্চে কোনও পুরুষ ক্রিকেটারের নেই। মঙ্গলবার টসে জিতে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক মিতালি রাজ। শুরু থেকেই দক্ষিণ আফ্রিকা ব্যাটিংকে চাপে রাখেন দুই জোরে বোলার ঝুলন ও মানসী যোশি। এমনকি বাঁহাতি স্পিনার রাজেশ্বরী গায়কোয়াড দারুণ বোলিং করেন। ফলে তিনজনের দাপটে ৪১ ওভারে মাত্র ১৫৭ রানে গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। ঝুলন ৪২ রানে ৪, রাজেশ্বরী ৩৭ রানে ৩ ও মানসী ২৩ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন।
অন্যদিকে, এই মাঠেই গত ৭ মার্চ ৮ উইকেটে দল হেরেছিল। এ বার সেই মাঠেই দ্বিতীয় একদিনের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৯ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে সমতা ফেরাল ভারতের প্রমীলা বাহিনী। সৌজন্যে ঝুলন গোস্বামী ও স্মৃতি মান্ধানার দাপুটে পারফরম্যান্স। দুরন্ত বোলিংয়ের জন্য ম্যাচের সেরা হলেন ৩৮ বছরের বঙ্গ তনয়া। একই সঙ্গে ৮০ রানে অপরাজিত থেকে একদিনের ক্রিকেটে রান তাড়া করার ম্যাচে টানা ১০টি অর্ধ শতরান করার বিরল নজির গড়লেন এই বাঁহাতি। এই কীর্তি আন্তর্জাতিক মঞ্চে কোনও পুরুষ ক্রিকেটারের নেই। মঙ্গলবার টসে জিতে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক মিতালি রাজ। শুরু থেকেই দক্ষিণ আফ্রিকা ব্যাটিংকে চাপে রাখেন দুই জোরে বোলার ঝুলন ও মানসী যোশি। এমনকি বাঁহাতি স্পিনার রাজেশ্বরী গায়কোয়াড দারুণ বোলিং করেন। ফলে তিনজনের দাপটে ৪১ ওভারে মাত্র ১৫৭ রানে গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। ঝুলন ৪২ রানে ৪, রাজেশ্বরী ৩৭ রানে ৩ ও মানসী ২৩ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন।