ఆంధ్రప్రదేశ్‌ చరిత్రలో ప్రత్యేక స్థానం సంపాదించిన వెంకటగిరి రాజులు పాలనలో నిర్మితమైన పలు దేవాలయాల్లో పోలేరమ్మ ఆలయం ఒకటి. ప్రతి ఏడాది శ్రద్ధగా జరుపుకునే పోలేరమ్మ జాతరకు రాష్ట్రం నలుమూలల నుండి వేలాదిగా భక్తులు తరలి వస్తారు. కానీ ఈ జాతర వెనుక ఉన్న చరిత్ర, ఆచారాలు, విశేషాలు చాలా మందికి తెలియవు. ఆ విషయాలు ఏంటి అనేది ఇప్పుడు ఇక్కడ చదివి తెలుసుకుందాం..!


రాజుల ఆరాధ్య దేవతగా పోలేరమ్మ:

వెంకటగిరి సామ్రాజ్యం 1600లలో యాచమ నాయుడు వంశం ఆధ్వర్యంలో వెలుగులోకి వచ్చింది. రాజుల కాలంలో పట్టణం భద్రత కోసం పట్టణ దేవతలుగా పలు శక్తి స్వరూపిణులను ప్రతిష్టించారు. అందులో పోలేరమ్మకు ప్రత్యేక స్థానం కలిగింది. పట్టణానికి రక్షణగా, శత్రువులపై గెలుపు సాధనంగా, వ్యాధుల నుండి ప్రజలను కాపాడే శక్తిగా పోలేరమ్మను పూజించడం ఆ కాలం నుంచి సంప్రదాయమైంది. పోలేరమ్మ ఆలయం 17వ శతాబ్దంలో రాజులు నిర్మించిన కోట ప్రాంతం సమీపంలో ఉంది. అప్పట్లో పట్టణంలో వ్యాధులు విస్తరించకుండా, ప్రాజలు ఆరోగ్యంగా ఉండాలని కోరుకుంటూ ఈ ఆలయాన్ని స్థాపించారని చరిత్ర చెబుతోంది. రాజుల కాలంలో పోలేరమ్మను గ్రామదేవతగా గౌరవించి ప్రతి సంవత్సరం పెద్ద ఉత్సవాలు నిర్వహించేవారు.

జాతర విశేషాలు:

పోలేరమ్మ జాతర సాధారణంగా శ్రావణం లేదా భాద్రపద మాసంలో జరుగుతుంది. మూడురోజుల పాటు సాగే ఈ జాతరలో భక్తులు భక్తితో పాల్గొంటారు. బోనాలు, పల్లకీ ఉత్సవాలు, అశ్వపందేల ఆటలు, జానపద కళాప్రదర్శనలు ఈ జాతర ప్రత్యేక ఆకర్షణలు. జాతర సమయంలో పట్టణం అంతా ఒక పండుగ వాతావరణంలో తళుక్కుమంటుంది. వెంకటగిరి రాజుల కాలంలో ఈ జాతర రాజమర్యాదలతో జరిపేవారు. రాజులు స్వయంగా ఆలయానికి వచ్చి పూజలు నిర్వహించి, పేదలకు అన్నదానం చేసేవారని పాత వృద్ధులు చెబుతారు. జాతరలో అయుధాల ఊరేగింపులు, గజపండితుల వాహనాలు, రాజముఖారవింద పూజలు ప్రత్యేక ఆకర్షణలు. రాజులు వెళ్ళిన తర్వాత కూడా ఈ సంప్రదాయం కొనసాగుతూనే ఉంది.

జానపద కథల ప్రాముఖ్యత

పోలేరమ్మ ఆలయం వెనుక అనేక జానపద కథలు ఉన్నాయి. పాతకాలంలో ఒకసారి పట్టణంలో ఘోర వ్యాధి వ్యాపించగా ప్రజలు పోలేరమ్మను ఆరాధించడంతో అది తగ్గిపోయిందని చెబుతారు. అప్పటి నుంచి ప్రజలు పోలేరమ్మను ఆరోగ్యదాతగా నమ్మి ప్రతీ ఏడాది జాతర నిర్వహిస్తున్నారు.

ఆధునిక కాలంలో పోలేరమ్మ జాతర

ప్రస్తుతం వెంకటగిరి పోలేరమ్మ జాతర రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ప్రసిద్ధి పొందింది. జాతర రోజుల్లో రాత్రి పగలు తేడా లేకుండా భక్తులు ఆలయానికి తరలి వస్తారు. వీధుల అలంకరణలు, జాతర సంత, ప్రత్యేక భజనలు ఈ ఉత్సవాన్ని మరింత ఆకర్షణీయంగా మారుస్తున్నాయి. నెల్లూరు జిల్లా పర్యాటక విభాగం కూడా ఈ జాతరను ప్రత్యేక పర్యాటక ఆకర్షణగా ప్రకటించింది.

స్థానికుల గర్వకారణం

వెంకటగిరి ప్రజలకు పోలేరమ్మ జాతర ఒక పండుగ కంటే ఎక్కువ. కుటుంబసభ్యులు, బంధువులు, స్నేహితులు దూరదూరాల నుండి వచ్చి కలిసే అవకాశం ఇదే. "పోలేరమ్మ ఆశీస్సులు ఉంటే పట్టణం సుఖసంతోషాలతో నిండిపోతుంది" అనేది స్థానికుల నమ్మకం.

ముగింపు:
వెంకటగిరి పోలేరమ్మ జాతర కేవలం ఒక ఉత్సవం మాత్రమే కాదు; ఇది చరిత్ర, సంస్కృతి, ఆధ్యాత్మికత కలగలిపిన పండుగ. రాజుల యుగంలో ఆవిర్భవించి నేటికీ అదే భక్తిశ్రద్ధలతో కొనసాగుతున్న ఈ జాతర, వెంకటగిరి పట్టణ గర్వకారణంగా నిలుస్తోంది.