বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নীরজ চোপড়া
ফের বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে ভারতের পদকজয়ের স্বপ্নকে জারি রাখলেন নীরজ চোপড়া। অলিম্পিকের 'গোল্ডেন চলতি বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে (World Championships) নেমে প্রথম থ্রোতেই৮৮.৩৯ মিটার পার করে ফাইনালে খেলা পাকা করলেন। বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করতে প্রয়োজন ছিল ৮৩.৫০ মিটার দূরে জ্যাভলিন ছোড়া। প্রথম থ্রোতে ৮৮.৩৯ মিটার ছুড়ে সেই কাজটাই করে ফেললেন নীরজ। দ্বিতীয় সুযোগের আর প্রয়োজনই রইল না। প্রতিযোগিতায় খুব সহজ মন্ত্র নিয়ে নেমেছিলেন অলিম্পিক্সে সোনাজয়ী নীরজ। তাঁর মন্ত্র, “অ্যাথলেটিক্স খুব সহজ। যখন ছুড়ছ, তখন সব থেকে দূরে ছুড়তে হবে। যখন লাফাচ্ছ, তখন সব থেকে উঁচুতে লাফাতে হবে। যখন দৌড়াচ্ছ, তখন সব থেকে দ্রুত দৌড়াতে হবে।” এতটা সহজ ভাবেই ফাইনালে পৌঁছলেন তিনি। যোগ্যতা অর্জন পর্বে গ্রুপ এ-তে ছিলেন নীরজ। সেই গ্রুপের প্রথম প্রতিযোগী হিসাবে জ্যাভলিন ছুড়তে আসেন নীরজ। তিনি এলেন, ছুড়লেন এবং যোগ্যতা অর্জন করলেন। সময় নিলেন মাত্র ১২ সেকেন্ড।
নীরজ চোপড়া ২০১৭ সালে লন্ডনে অনুষ্ঠিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ৮৩ মিটারের অটোমেটিক কোয়ালিফিকেশন মার্ক পার করতে পারেননি, তিনি বর্শা ছুড়েছিলেন ৮২.২৬ মিটার। ২০১৯ সালে দোহায় বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিতে পারেননি, কনুইয়ের অস্ত্রোপচার করানোর পর পুরো ফিট না হওয়ায়। রবিবার ভারতীয় সময় সকাল ৭টা ৫ মিনিটে তিনি নামবেন ভারতের দীর্ঘ পদকের খরা মিটিয়ে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে নিজের প্রথম পদকটি ছিনিয়ে নিতে। অলিম্পিকের পাশাপাশি কমনওয়েলথ গেমস, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ, সাউথ এশিয়ান গেমস ও বিশ্ব জুনিয়র চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জিতেছেন নীরজ। অন্যদিকে, মেয়েদের মধ্যে জ্যাভলিন থ্রোয়ার অন্নু রানি আগেই পৌঁছে গিয়েছেন ফাইনালে। এই নিয়ে পরপর দু’বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠলেন তিনি।