బ్యాంకు ఉద్యోగుల ఐదు రోజుల పని దినాల డిమాండ్ గత కొంతకాలంగా దేశవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశంగా మారింది. భారతీయ బ్యాంకుల సంఘం అలాగే యునైటెడ్ ఫోరమ్ ఆఫ్ బ్యాంక్ యూనియన్స్ మధ్య జరిగిన చర్చలు ఒక కొలిక్కి వచ్చినట్లు తెలుస్తోంది. ప్రభుత్వ రంగ బ్యాంకులు సహా ప్రైవేట్ బ్యాంకులలో పనిచేసే సిబ్బంది తమ పని ఒత్తిడిని తగ్గించుకోవడానికి వారానికి రెండు రోజులు సెలవు కావాలని కోరుతున్నారు. ప్రస్తుతం అమల్లో ఉన్న నిబంధనల ప్రకారం నెలలో రెండవ అలాగే నాలుగవ శనివారాలు మాత్రమే బ్యాంకులకు సెలవు దినాలుగా ఉన్నాయి. మిగిలిన శనివారాల్లో బ్యాంకులు పూర్తి స్థాయిలో పని చేస్తున్నాయి. ఈ విధానం వల్ల ఉద్యోగుల వ్యక్తిగత జీవితంపై ప్రభావం పడుతోందని సంఘాలు వాదిస్తున్నాయి. కేంద్ర ఆర్థిక శాఖ ఈ ప్రతిపాదనకు ఆమోదం తెలిపితే దేశవ్యాప్తంగా లక్షలాది మంది బ్యాంకు సిబ్బందికి పెద్ద ఊరట లభిస్తుంది.

నూతన వేతన ఒప్పందంలో భాగంగా ఐదు రోజుల పని వారానికి సంబంధించిన అంశాన్ని ప్రాధాన్యతగా తీసుకున్నారు. బ్యాంకు యాజమాన్యాలు కూడా ఉద్యోగుల కోర్కెలను సానుకూలంగా పరిశీలిస్తున్నట్లు సమాచారం. అయితే ఈ మార్పు వల్ల ఖాతాదారులకు ఎటువంటి ఇబ్బందులు కలగకుండా చూడటం ప్రభుత్వానికి సవాలుగా మారింది. ప్రతి శనివారం సెలవు ప్రకటించడం వల్ల బ్యాంకింగ్ లావాదేవీల సమయం తగ్గుతుందని కొందరు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. దీనిని అధిగమించడానికి పని వేళలను రోజుకు అదనంగా 40 నిమిషాల వరకు పెంచే అవకాశం ఉంది. ఉదయం త్వరగా ప్రారంభించి సాయంత్రం ఆలస్యంగా ముగించడం ద్వారా పని గంటల కొరతను భర్తీ చేయాలని యోచిస్తున్నారు. డిజిటల్ బ్యాంకింగ్ సేవలు విస్తరించిన తరుణంలో భౌతిక బ్యాంకింగ్ కార్యకలాపాలు శనివారం లేకపోయినా పెద్దగా నష్టం ఉండదని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.

ప్రభుత్వం నుండి అధికారిక ప్రకటన వెలువడితే దేశవ్యాప్త సమ్మె ఆలోచనను విరమించుకుంటామని కార్మిక సంఘాలు ప్రకటించాయి. ఇప్పటికే కేంద్రం ఈ దస్త్రంపై సంతకం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నట్లు బ్యాంకింగ్ వర్గాలు పేర్కొంటున్నాయి. కొత్త నిబంధనలు అమల్లోకి వస్తే కేవలం ప్రభుత్వ బ్యాంకులు మాత్రమే కాకుండా గ్రామీణ బ్యాంకులు కూడా ఈ పరిధిలోకి వస్తాయి. ఈ నిర్ణయం వల్ల ఉద్యోగుల ఉత్పాదకత పెరుగుతుందని బ్యాంకింగ్ నిపుణులు చెబుతున్నారు. సుదీర్ఘ కాలంగా పెండింగ్‌లో ఉన్న ఈ సమస్య పరిష్కారం అయితే బ్యాంకు ఉద్యోగుల పదేళ్ల నిరీక్షణకు తెరపడుతుంది. ఇంటర్నెట్ సమాచారం ప్రకారం పలు ఇతర దేశాల్లో బ్యాంకులు వారానికి ఐదు రోజులు మాత్రమే పని చేస్తున్నాయి. అదే పద్ధతిని ఇక్కడ కూడా అమలు చేయడం ద్వారా అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలను అందుకునే అవకాశం ఉంటుంది.

సాధారణ ఖాతాదారులు శనివారం నాడు బ్యాంకు పనుల కోసం ఇబ్బంది పడకుండా ఉండేలా ఏటీఎం వ్యవస్థను మరింత బలోపేతం చేయనున్నారు. ఆన్‌లైన్ నగదు బదిలీలు అలాగే మొబైల్ బ్యాంకింగ్ యాప్స్ ద్వారా అత్యవసర సేవలు నిరంతరం అందుబాటులో ఉంటాయి. బ్యాంకు సిబ్బంది తమ నైపుణ్యాలను మెరుగుపరుచుకోవడానికి ఈ అదనపు సెలవు ఉపయోగపడుతుందని యూనియన్లు భావిస్తున్నాయి. కేంద్ర కేబినెట్ ఆమోదం పొందిన వెంటనే నోటిఫికేషన్ విడుదలయ్యే అవకాశం కనిపిస్తోంది. బ్యాంకుల్లో పనిచేసే మహిళా ఉద్యోగులకు కుటుంబ బాధ్యతలు నిర్వహించుకోవడానికి ఇది గొప్ప అవకాశంగా మారుతుంది. రాబోయే రోజుల్లో బ్యాంకింగ్ రంగం మరింత సాంకేతికతతో అనుసంధానం కావడం వల్ల పని దినాల తగ్గింపు ప్రభావం ప్రజలపై తక్కువగా ఉంటుంది. ఈ కీలక మార్పు దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థలో సరికొత్త సంస్కరణలకు నాంది పలకవచ్చు.