పేదలకు పాఠశాల కట్టించిన పండ్ల వ్యాపారికి పద్మశ్రీ అవార్డిచ్చిన కేంద్రం..
భారత రాష్ట్రపతి రామ్నాథ్ కోవింద్ సోమవారం భారతదేశంలోని రెండవ అత్యున్నత పౌర పురస్కారం పద్మశ్రీ అవార్డును కర్ణాటక రాష్ట్రం లోని మంగళూరు నగరాని కి చెందిన నారింజ పండ్ల వ్యాపారి అయిన హరేకల హజబ్బాకు ప్రదానం చేయడం జరిగింది. 66 ఏళ్ల వయసు వున్న ఈ పెద్దాయన చేసిన మంచి పనికి ఎవరైనా సరే ఫిదా అయ్యి ఈయనకు సలాం కొట్టాల్సిందే.మంగుళూరులోని హరేకల-న్యూపడ్పు గ్రామంలో పాఠశాలను నిర్మించడం ద్వారా గ్రామీణ విద్యలో విప్లవం తీసుకొచ్చినందుకు ఈ అవార్డును అందుకున్నారు. పాఠశాలలో ప్రస్తుతం 175 మంది నిరుపేద విద్యార్థులు ఉన్నారు. 1977 నుంచి మంగళూరు బస్ డిపోలో నారింజ పండ్లను విక్రయిస్తున్న హాజబ్బకు నిరక్షరాస్యుడు కావడంతో పాఠశాలకు వెళ్లలేదు.1978లో ఒక విదేశీయుడు నారింజ పండు ఖరీదు అడిగినప్పుడు తన గ్రామంలో విద్యలో విప్లవం తీసుకురావాలనే కోరిక అతని మనసులో మెదిలింది.
"నేను విదేశీయుడితో ఇంగ్లీష్ లో మాట్లాడలేనందున, చాలా బాధపడ్డాను. ఇక అందుకే గ్రామంలో నాలాంటి వాళ్లకు పాఠశాలను నిర్మించాలని నిర్ణయించుకున్నాను" అని పద్మ శ్రీ అవార్డు గ్రహీత మీడియా కి చెప్పడం జరిగింది. "నాకు కన్నడ మాత్రమే తెలుసు, ఇంగ్లీష్ ఇంకా హిందీ భాషలు రావు. కాబట్టి నేను విదేశీయులకు సహాయం చేయలేక నిరాశకు గురయ్యాను. మా గ్రామంలో పాఠశాలను నిర్మించడం గురించి నాకు నేనే నమ్మలేక ఆశ్చర్యపోయాను," అన్నారాయన. పాఠశాలను నిర్మించాలన్న ఆయన కల రెండు దశాబ్దాల తర్వాత మాత్రమే నెరవేరింది. అక్షర సంత (లెటర్ సెయింట్), అతను తన దాతృత్వ పని ద్వారా సంపాదించిన బిరుదు, 2000 సంవత్సరంలో నిర్మాణాన్ని మంజూరు చేసిన మాజీ ఎమ్మెల్యే దివంగత యుటి ఫరీద్ను సంప్రదించాడు. 28 మంది విద్యార్థులతో ప్రారంభమైన ఈ పాఠశాల ఇప్పుడు 10వ తరగతి వరకు 175 మంది విద్యార్థులకు వసతి కల్పిస్తోంది.ఇక తన లాగా నిరక్షరాస్యత తో బాధపడే నిరుపేదలకు ఇలా పాఠశాలను కట్టించి భావి తరాలకు గొప్ప ఆదర్శంగా నిలిచారు ఈ పెద్దాయన.