স্থগিত নিউজিল্যান্ডের অস্ট্রেলিয়া সফর
ফের একবার ক্যাঙারুর দেশে কিউয়িদের যাওয়া হচ্ছে না। এই নিয়ে টানা তিনবার গ্রীষ্মকালীন সফর স্থগিত হয়ে গেল কেন উইলিয়ামসনদের! কারণ সেই একটাই, কোভিড (Covid-19)। পরে কবে সেই সিরিজ হবে সেই সূচি দু’দেশের বোর্ড নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে ঠিক করবে বলে জানানো হয়েছে। ২৪ জানুয়ারি থেকে ৯ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত দু’দেশের মধ্যে তিনটি এক দিনের ম্যাচ ও একটি টি২০ ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। এই প্রসঙ্গে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের চিফ এগজিকিউটিভ ডেভিড হোয়াইট বলেন, ‘‘ওমিক্রন ছড়ানোর পরে নিউজিল্যান্ড সরকারের নীতিতে বদল হয়েছে। এখন কোনও দেশ থেকে নিউজিল্যান্ডে এলে ১০ দিনের বাধ্যতামূলক নিভৃতবাস কাটাতে হবে। সেটা ক্রিকেটারদের পক্ষে খুব কঠিন।’’
কোভিড আবহে যেহেতু টানা তিনবার অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের মধ্যে সীমিত ওভারের সিরিজ ভেস্তে গেল, সেহেতু এই প্রথম অস্ট্রেলিয়ার ৪৪ বছরের ইতিহাসে তাদের পুরুষ দলের কোনও ওয়ানডে আন্তর্জাতিক সিরিজ থাকল না চলতি গ্রীষ্মে। এবার অস্ট্রেলিয়ায় আসবে শ্রীলঙ্কা। কোভিড আবহে যেহেতু টানা তিনবার অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের মধ্যে সীমিত ওভারের সিরিজ ভেস্তে গেল, সেহেতু এই প্রথম অস্ট্রেলিয়ার ৪৪ বছরের ইতিহাসে তাদের পুরুষ দলের কোনও ওয়ানডে আন্তর্জাতিক সিরিজ থাকল না চলতি গ্রীষ্মে। এবার অস্ট্রেলিয়ায় আসবে শ্রীলঙ্কা। দুই দেশের মধ্যে খেলা হবে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজ। এরপর জোড়া টেস্ট ম্যাচের সিরিজ খেলতে পাকিস্তান উড়ে যাবে অজিরা। এরপর ফের নিউজিল্যান্ডে গিয়ে তাদের বিরুদ্ধে তিনটি টি-২০ খেলার কথা আছে অস্ট্রেলিয়ার।